工艺蜡烛的历史和种类
一、蜡烛的历史
据记载,世上最早使用蜡烛的是古埃及人和古罗马人。当时的蜡烛主要用牛羊身上的脂肪做成,用于照明和拜祭等等。直至中世纪时期,人们开始用蜂蜡造蜡烛。蜂蜡来自蜂巢中的蜡,颜色似蜜糖。用蜂蜡造成的蜡烛不会像用兽脂造的蜡烛那样在燃烧时产生烟,也不会在燃烧过后有异味留下。但由于蜂蜡量少而昂贵,故当时只有富人才用得起蜂蜡蜡烛。即使现在,蜂蜡蜡烛也不普遍。另有一种蜡烛是由杨梅提炼而来,这种杨梅蜡烛源自英国,烧起来会发出甜味。但此提炼方法非常麻烦,故很快又被淘汰。直到19世纪初,才出现用石蜡做的蜡烛,也就是现在最常见的蜡烛原料。
蜡烛还是喜庆的象征。在中国春节的灯笼里、在美国万圣节的南瓜芯里、在以色列致奉节的烛台上、在印度灯火节的住宿周围、在西方圣诞节的钟声里、在生日的宴会上、在情人的餐桌上,都可以见到蜡烛的身影。今天的蜡烛,不仅外观造型千姿百态、色彩缤纷,就连研究蜡烛也成了一门高深的学问。在中国,尤其是香港和台湾地区,已经成为蜡烛出口的世界大户。蜡烛受到了世界各地人们的欢迎,是很值得大家收藏的。
二、蜡烛的种类
工艺蜡烛种类若从功用方面考虑可分两种——基本蜡烛和装饰蜡烛。基本蜡烛是指可随时随地都用得上的蜡烛,没加饰的蜡烛。其次是装饰蜡烛,这类型的蜡烛一般是供节日或送礼用的,蜡烛会被设计成各式各样的图案和形状,配合不同情况的需要。例如:专为圣诞节而设计的圣诞树形蜡烛、复活节的复活蛋蜡烛等等。
从用料方面可分石蜡蜡烛、蜂蜡蜡烛、杨梅蜡烛等等。现在不少公司也生产透明、软身的水晶蜡烛和透明、硬身的玻璃蜡烛,但是产量甚少。现时以石蜡蜡烛最为普遍。
从气味方面又可分为加入了香油的香味蜡烛和无味蜡烛。就香味蜡烛而言,可以利用芳香的气味来营造不一样的空间气氛,也可以用芳香疗法来进行情绪改造。
工艺蜡烛还可分为装饰蜡、彩蛋蜡、动物蜡、水果蜡等。在每一类中又有许多不同的品种,如香味蜡中,有檀香、夜来香、玫瑰、茉莉、桔子、菠萝等等。
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